Има ли други планети, чиято среда е подобна на нашата? Благодарение на напредъка на астрономическите технологии, сега знаем, че има хиляди планети, които обикалят около далечни звезди. Ново проучване показва, че някои екзопланети във Вселената иматхелийбогати атмосфери. Причината за неравномерния размер на планетите в Слънчевата система е свързана схелийсъдържание. Това откритие може да подобри разбирането ни за планетарната еволюция.

Мистерия около отклонението в размера на екстраслънчевите планети

Едва през 1992 г. е открита първата екзопланета. Причината, поради която е отнело толкова време да се открият планети извън Слънчевата система, е, че те са блокирани от звездната светлина. Затова астрономите са измислили хитър начин за откриване на екзопланети. Той проверява затъмняването на времевата линия, преди планетата да премине покрай звездата си. По този начин сега знаем, че планетите са често срещани дори извън нашата Слънчева система. Поне половината от звездите, подобни на слънцето, имат поне един размер на планетата, вариращ от Земята до Нептун. Смята се, че тези планети имат „водородна“ и „хелиева“ атмосфери, които са били събрани от газа и праха около звездите при раждането им.

Странно е обаче, че размерът на екзопланетите варира между двете групи. Едните са около 1,5 пъти по-големи от Земята, а другите са повече от два пъти по-големи от Земята. И по някаква причина почти няма нищо по средата. Това отклонение на амплитудата се нарича „радиусова долина“. Смята се, че разрешаването на тази мистерия ще ни помогне да разберем формирането и еволюцията на тези планети.

Връзката междухелийи отклонението в размера на екстраслънчевите планети

Една хипотеза е, че отклонението в размера (долина) на екстрасоларните планети е свързано с атмосферата на планетата. Звездите са изключително лоши места, където планетите са постоянно бомбардирани от рентгенови и ултравиолетови лъчи. Смята се, че това е оголило атмосферата, оставяйки само малко скално ядро. Затова Айзък Мъски, докторант в Мичиганския университет, и Лесли Роджърс, астрофизик в Чикагския университет, решават да изучат феномена на планетарно атмосферно оголване, който се нарича „атмосферно разсейване“.

За да разберат ефектите на топлината и радиацията върху земната атмосфера, те използвали планетарни данни и физични закони, за да създадат модел и да проведат 70 000 симулации. Те открили, че милиарди години след образуването на планетите, водородът с по-малка атомна маса би изчезнал преди...хелийПовече от 40% от масата на земната атмосфера може да е съставена отхелий.

Разбирането на формирането и еволюцията на планетите е ключ към откриването на извънземен живот

За да разберат ефектите на топлината и радиацията върху земната атмосфера, те използвали планетарни данни и физични закони, за да създадат модел и да проведат 70 000 симулации. Те открили, че милиарди години след образуването на планетите, водородът с по-малка атомна маса би изчезнал преди...хелийПовече от 40% от масата на земната атмосфера може да е съставена отхелий.

От друга страна, планетите, които все още съдържат водород ихелийимат разширяващи се атмосфери. Следователно, ако атмосферата все още съществува, хората смятат, че това ще бъде голяма група планети. Всички тези планети могат да бъдат горещи, изложени на интензивна радиация и да имат атмосфера с високо налягане. Следователно, откриването на живот изглежда малко вероятно. Но разбирането на процеса на формиране на планетите ще ни позволи по-точно да предвидим какви планети съществуват и как изглеждат. То може да се използва и за търсене на екзопланети, които развъждат живот.