Етиленов оксиде органично съединение с химическа формула C2H4O, което е изкуствен горим газ. Когато концентрацията му е много висока, той ще излъчва сладък вкус.Етиленов оксиде лесно разтворим във вода и при горене на тютюн ще се произведе малко количество етиленов оксид. Малко количествоетиленов оксидможе да се намери в природата.

Етиленовият оксид се използва главно за производството на етиленгликол, химикал, използван за производството на антифриз и полиестер. Може да се използва и в болници и дезинфекционни съоръжения за дезинфекция на медицинско оборудване и консумативи; използва се и за дезинфекция на храни и борба с вредителите в някои съхранявани селскостопански продукти (като подправки и билки).

Как етиленовият оксид влияе на здравето

Краткосрочно излагане на работниците на високи концентрации отетиленов оксидвъв въздуха (обикновено десетки хиляди пъти по-високи от тези на обикновените хора) ще стимулират белите дробове. Работниците, изложени на високи концентрацииетиленов оксидза кратки и дълги периоди от време може да страда от главоболие, загуба на паметта, изтръпване, гадене и повръщане.

Проучвания установяват, че бременни жени, изложени на високи концентрации наетиленов оксидна работното място ще доведе до спонтанен аборт при някои жени. Друго проучване не е открило такъв ефект. Необходими са повече изследвания, за да се разберат рисковете от излагане по време на бременност.

Някои животни вдишватетиленов оксидс много висока концентрация в околната среда (10 000 пъти по-висока от обикновения външен въздух) за дълго време (месеци до години), което ще стимулира носа, устата и белите дробове; Има и неврологични и развойни ефекти, както и мъжки репродуктивни проблеми. Някои животни, които са вдишвали етиленов оксид в продължение на няколко месеца, също са развили бъбречно заболяване и анемия (намален брой на червените кръвни клетки).

Колко вероятно е етиленовият оксид да причини рак

Работниците с най-висока експозиция, със средно време на експозиция повече от 10 години, имат по-висок риск от някои видове рак, като например някои видове рак на кръвта и рак на гърдата. Подобни видове рак са открити и в изследвания върху животни. Министерството на здравеопазването и социалните услуги (DHHS) е установило, чеетиленов оксиде известен канцероген за хората. Агенцията за опазване на околната среда на САЩ заключи, че вдишването на етиленов оксид има канцерогенни ефекти върху хората.

Как да намалим риска от излагане на етиленов оксид

Работниците трябва да носят предпазни очила, дрехи и ръкавици, когато използват или произвеждатетиленов оксиди носете дихателни предпазни средства, когато е необходимо.