Производителите на чипове са изправени пред нов набор от предизвикателства. Индустрията е застрашена от нови рискове, след като пандемията от COVID-19 създаде проблеми с веригата за доставки. Русия, един от най-големите доставчици на благородни газове в света, използвани в производството на полупроводници, започна да ограничава износа си към страни, които счита за враждебни. Това са така наречените „благородни“ газове, като например...неон, аргон ихелий.
Това е още един инструмент за икономическо влияние на Путин върху страни, които са наложили санкции на Москва за нахлуването в Украйна. Преди войната Русия и Украйна заедно са осигурявали около 30% от доставките на...неонгаз за полупроводници и електронни компоненти, според Bain & Company. Ограниченията за износ идват в момент, когато индустрията и нейните клиенти започват да излизат от най-тежката криза с доставките. Миналата година автомобилните производители рязко намалиха производството на превозни средства поради недостиг на чипове, според LMC Automotive. Очаква се доставките да се подобрят през втората половина на годината.
Неониграе важна роля в производството на полупроводници, тъй като включва процес, наречен литография. Газът контролира дължината на вълната на светлината, произведена от лазера, който вписва „следи“ върху силициевата пластина. Преди войната Русия събираше суровининеонкато страничен продукт в стоманодобивните си заводи и го е изпращала в Украйна за пречистване. И двете страни са били основни производители на благородни газове от съветската епоха, които Съветският съюз е използвал за изграждане на военни и космически технологии, но войната в Украйна е причинила трайни щети на възможностите на индустрията. Тежките боеве в някои украински градове, включително Мариупол и Одеса, са унищожили индустриални земи, което прави изключително труден износът на стоки от региона.
От друга страна, след руската инвазия в Крим през 2014 г., световните производители на полупроводници постепенно стават по-малко зависими от региона. Делът на доставкитенеонгазът в Украйна и Русия исторически се е колебаел между 80% и 90%, но е намалял с по-малко от една трета от 2014 г. насам. Твърде рано е да се каже как ограниченията за износ на Русия ще се отразят на производителите на полупроводници. Досега войната в Украйна не е нарушила стабилните доставки на чипове.
Но дори и производителите да успеят да компенсират загубените доставки в региона, те биха могли да плащат повече за жизненоважния благороден газ. Цените им често са трудни за проследяване, тъй като повечето се търгуват чрез частни дългосрочни договори, но според CNN, позовавайки се на експерти, договорната цена за неоновия газ се е увеличила пет пъти след нахлуването в Украйна и ще остане на това ниво за сравнително дълъг период от време.
Южна Корея, дом на технологичния гигант Samsung, ще бъде първата, която ще усети „болката“, защото разчита почти изцяло на внос на благородни газове и, за разлика от САЩ, Япония и Европа, няма големи газови компании, които могат да увеличат производството. Миналата година Samsung изпревари Intel в Съединените щати, за да се превърне в най-големия производител на полупроводници в света. Сега държавите се надпреварват да увеличат капацитета си за производство на чипове след две години пандемия, което ги оставя брутално изложени на нестабилност в глобалните вериги за доставки.
Intel предложи да помогне на правителството на САЩ и по-рано тази година обяви, че ще инвестира 20 милиарда долара в две нови фабрики. Миналата година Samsung също обеща да построи фабрика за 17 милиарда долара в Тексас. Увеличеното производство на чипове може да доведе до по-високо търсене на благородни газове. Тъй като Русия заплашва да ограничи износа си, Китай може да се окаже един от най-големите печеливши, тъй като разполага с най-големия и най-нов производствен капацитет. От 2015 г. насам Китай инвестира в собствената си полупроводникова индустрия, включително оборудване, необходимо за отделяне на благородни газове от други промишлени продукти.
Време на публикуване: 23 юни 2022 г.
